Kenny Solomon a commencé à jouer le jeu à 13 pendant son séjour à Mitchells Plain, qui a le plus haut taux de criminalité dans le pays. On le qualifie comme « un joueur d’échecs qui a grandi dans un canton connu pour gang violence, la toxicomanie est devenue premier grand maître de l’Afrique du Sud ».
Un début prometteur
À 33 ans, Kenny Solomon a reçu un grand titre après avoir remporté le Championnat d’échecs individuels africain qui a eu lien en Namibie le mois dernier. Il est seulement le deuxième grand maître en Afrique subsaharienne après Amon Simutowe de la Zambie. Salomon a commencé à jouer aux échecs à 13 ans dans le Mitchells plain, un canton sur la Cape Flats, après que son frère aîné s’envole pour les Philippines pour participer à une Olympiade. Il a lu un livre sur l’ancien champion du monde Anatoly Karpov, a appris seul à jouer et a remporté le championnat national des moins de 16 ans deux ans plus tard. A noter, qu’en 2013, Mitchells Plain a été identifié comme ayant le plus haut taux de criminalité en Afrique du Sud.
Un issu qui lui a sauvé la vie
Kenny a été exposé à la culture de gang dès son jeune âge. Il a confié dans son site web, que s’il n’a pas créé son propre avenir, il allait simplement devenir un pion dans cette scène, pris au piège dans le cycle de violent et oppressif de gangstérisme. Son intérêt précoce pour le jeu d’échecs et solides valeurs familiales lui tenait à l’écart ces influences et l’a obligé à faire des choix concernant son sort. En 2011, Kenny Solomon épouse un joueur d’échecs italien et s’installe à Venise, où il est en concurrence sur le circuit européen. Un an plus tard, une solide performance à l’Olympiade mondiale lui a donné le statut de l’élu grand maître. Salomon espère mettre en place une Académie d’échecs en Afrique du Sud un jour. « L’échec est un jeu magnifique qui a une incidence positive sur la vie de ceux qui y jouent, »a-t-il dit dans le journal Business Day.
Avec ces atouts et potentiel, c’est sûre que ce gars ira encore plus loin!